今年の面白かった小説4選

学期中は何故かまったく読む気になれないのですが、旅行中や休みの期間、日本語で小説を読むと非常に幸せになります。と、言うことで今年読んだ何冊かの中で、ベストの4冊はこちら。

アブサロム、アブサロム! (池澤夏樹=個人編集 世界文学全集 1-9)
著者：ウィリアム フォークナー
河出書房新社(2008-07-11)
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最初の半分くらいを読んでいるところでは、ありがちな大河小説か？と思うのですが、後半話が進むにつれて、重層的にストーリーが織り込まれていく。その重厚さに圧巻されました。南北戦争後のアメリカの社会変動と差別を背景にかかれた一冊。

冷血
著者：トルーマン・カポーティ
新潮社(2005-09-29)
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中西部の田舎町で起きた一家殺人事件を追う一冊。緻密な調査に基づいて書かれた実話で、事件を追う緊張感とアメリカの田舎の乾いた風、そして犯人達の不可解で狂気じみた息遣いが伝わってくる素晴らしい本です。

少将滋幹の母 (中公文庫)
著者：谷崎 潤一郎
中央公論新社(2006-03)
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美しい日本語を味わう一冊。平安時代を背景とした寓話風の話で、読み進むにつれて不思議な雰囲気になります。

大地 (1) (岩波文庫)
著者：パール・バック
岩波書店(1997-02-17)
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これは前もとりあげましたが、中国を舞台としたオーセンティックな大河小説ながら全く飽きさせません。徹夜必死。

来年もちょくちょく時間を見つけて読んでいきたいなぁ。

サンクスギビング前後の食事情

サンクスギビングからレポートの連続提出、期末試験、旅行と嵐のような1ヶ月を終えて、ようやくひと段落しました。来週3日からは授業なので、にわかにそろそろ気合を入れ始めないといけないのですが、ブログもちゃんと書きたい！と思っています。ということで、リハビリにサンクスギビングあたりの食事情をアップします。

まずはP氏の家で食べたシカゴピザ。異常に分厚いチーズの層が体脂肪率に確実な一撃を与えます。シカゴ名物なのですが、一年に一回食べればそれ以上は食べたくなくなります。

さらにサンクスギビングに招かれていったZ氏の家で食べたターキー。非常にやわらかく、ソースも美味！前菜にでたパンプキンスープも濃厚な味わい。アメリカの料理は不味いと常日頃言っていましたが、彼の家でのディナーでイメージが大きく変わりました。家庭料理は旨い！

さらに我が家で開催のサンクスギビング日本食パーティー。僕の作ったカリフォルニアロールとウナギキュウリロールは大評判。

最後にやっぱりこれですね。山頭火。滅多にいけないシカゴ郊外にあるのですが、ラーメンはいつでも僕を幸せにしてくれます。

ところで昨日、地下鉄でラーメン特集を読んでいるアメリカ人がいました。山頭火といい牛角といい、日本食のアメリカでの普及には目を見張るものがあります。

最近の食事情

うまいコーヒーが飲みたい、ということで、昨日ダウンタウンのIntelligentsiaというコーヒーチェーンに行ってみたら、ペーパーフィルターでコーヒーをいれ、あらかじめお湯であっためておいたポットとカップでサーブされる、というアメリカでは有り得ない展開が。

まぁでも、そんな店は滅多に無いので、最近は週末にしっかり自炊してます。トマトを湯むきして煮詰めてホールトマトにしてパスタに入れたりとかね。変なこだわりを出しまくっています。

昨日つくった豚肉と白菜のだんだん鍋風スープもうまかった。塩としょうがとにんにくと日本酒でシンプルに味をつける。薄切りの豚肉が日本の薄切り肉の4倍くらいの厚さがあるので、ディジョンマスタードをつけて食べたらウマイのなんのって。これであと3日は料理作らなくて済むなw

平日は冷凍していた料理をチンして食べる。OLみたいな生活です。

パール・バック「大地」

中国ネタばかり書いていてふと思い出したこの本。中国北部の貧しい農夫が「美人じゃなくていいから良く働く奥さんをください」といって結婚し、時代の波に翻弄されながら富を築き、しかし家族は引き裂かれ・・・という王道な大河小説。最後は孫の世代の話になり、アメリカに留学するあたりかなり共感できたりするのだが、それはおいておいても、物凄く面白いです。ＧＷ中に是非どうぞ。４巻読みきる自信の無い方は１巻だけ買って読んでもとりあえず完結するので試しに読んでみると良いかも。

大地 (1) (岩波文庫)
著者：パール・バック
販売元：岩波書店
発売日：1997-02
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大河小説ものでは高校の頃にこの本を読んで激しく感動した。これも女性作家、中国、３世代ですが時代的には文化大革命の頃が中心となっている。

ワイルド・スワン（上） (講談社文庫)
著者：ユン チアン
販売元：講談社
発売日：2007-03-06
おすすめ度：
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そして、世代をまたぐ大河小説といったら、これに勝るものは無いのではないでしょうか。上の二つとは全く違うテイストです。また読んでみたい。

百年の孤独
著者：G. ガルシア=マルケス
販売元：新潮社
発売日：1999-08
おすすめ度：
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ちなみにガルシアマルケスもパールバックもノーベル文学賞作家ですね。

春爛漫@Chicago

冬が厳しいだけにシカゴの春はすばらしいですね。特にハイドバークは緑が多くて花も綺麗です。
暖かい日は半袖でいける。ここのところ雨も余り降らないし。
ＦＦの戦闘画面みたいな校舎。

ダウンタウンに戻るとこんな感じです。

HSさん宅で奥様の作った料理をご馳走になってきました。美味しかったです。

Winter in Chicago

iGoogleで日本の天気をいつもチェックしているのですが、寒そうですね。東京は2月1～3日辺りが毎年寒さのピーク、という勝手な印象を持っていますが、それを抜けた頃に僅かな春の兆しが感じられるのが好きでした。シカゴは何となく、寒さのピークを超えたのかな、という感じです。2週間前は恐ろしく寒い日が続き、空も曇っていて死にたくなる感じでしたが、今週はどうやら0℃前後の日が続きそうで、まぁ東京と変わりませんな。北国なので日照時間の変化も早く、気持ちも若干は前向きになります。

何度も書いていますが、セントラルヒーティングが利きすぎるほど利いているので、朝、寒くて起きられないということは無いし、勉強していて体が冷えて死にそうになることも無かった。それから、秋にかったパタゴニアのダウンコートと日本で買ったユニクロのヒートテックタイツの組み合わせは最強でした。出来れば来年は防寒性のもっと高いパンツがほしいけどなぁ。そうすれば何も考えずに外をうろついたり出来るのに。

去り行く冬を若干いとおしく感じます。

Benchmarking

中学生の頃から小説が好きで、特に海外の未知な領域で人にもまれながら旅をする小説が好きだった。高校に入ってバイトしたお金で北海道を旅行した時、羅臼岳の山頂からロシアを眺めて、大学に入ったら絶対に海外を旅行してやろうと思った。いつしか途上国に惹かれるようになったのは、見たことの無いものを見たいという好奇心や、何が起こるか分からない面白さ、そして現地の人とお互いに通じ合えたと感じた時に得られる喜びがあったからだと思う。

実は去年の末に「あなたは本当に途上国好きなの？」と聞かれたことがあったが、何言っているんですか。あなたの数十倍は好きですよ。初めての国に降り立って、人いきれや排気ガスの匂いを肌で感じ、全身の毛穴が開いていく興奮があって、それが自分をここまで引っ張って来ているんですよ。

What matters most to you and why?と常に問い続けなければならない（スタンフォードでは無いですが）。日々の仕事のあれこれや、MBAであれば色々な魅力的なキャリアパスが目の前で展開されて、その成功者の話を聞くことも出来るわけですが、そんな中で自分のベンチマークを見失うのが一番怖い。自分の価値観はここ10年位変わっていないわけで、そういう意味では大学生レベルですので、他人様と比べて立派なものかというと大したことは無いような気がするのですが、まぁ、そう感じたので書いてみました。

もちろん、他人の成功談は面白いし、新しいアイデアや戦略を現実に適応できる形に落としていって世の中に役立てるやり方を学ぶのには、これと無い機会です。あとやはり隙間風が吹くような部屋には二度と住みたくないと思うのです。ただ、他人の成功と自分の成功は全く別のお話なんだと思います。非常に抽象的かつ個人的で恐縮ですが。

つい心が折れそうに

なります。ボストンも終わってホッとした、というのもあるのですが、途上国ビジネス系のインターン探しはとてつもなく大変で、先が見えなすぎるし、語学もちっとも上達していない気がするのです。ドバイ・ワールドの債務返済延期は冷め切った新興国ブームに直接的に追い討ちをかけているのと、アメリカの上り調子の株価に対するネガティブな影響もあるわけで、全く暗い世の中になったものです。

とはいえ、出来ることをやるだけなので、世の中の動きにセンシティブになりつつ、自分に不足しているスキルセットを補い、できる限りの情報収集をしていきたいと思っています。

まぁ、それはそうとして、昨日は日本食パーティーをやろう、と企画したところ、合計で20人もの人が家に集まってくれました。狭かった。が、どうすか、この料理は。まぁ僕が作ったのは太巻きとおでんだけなんですけどね。皆大喜びで飲んで食って帰っていきました。まだまだ日本人コミュニティーとしてBoothに貢献できることはあるな、と実感しながら泥酔して眠りにつきました。

Thanksgivingまで

あと一日。眠い。ダメだ、脳ミソが動かん

学校も街も若干浮かれモードです。僕はシカゴで酒飲んだり就職活動のリサーチしたりしていると思います。

Mitsuwa 至福の時

中間が終わって今週は宿題も少なく、土曜日は日本人学生とMitsuwaという日本食スーパーに買出しに。梅干、なっとう、ゆかり、味噌汁などを買い込み山頭火で昼食。至福の時である。今日はエバンストンまで訪れてKelloggの学生と飲み会。学生寮のホールで中華・ビール・ワイン。これまた最高である。さらに普段4度とかに冷え込んでいるシカゴの気温が今週末突然20度くらいにあがり、外は半そでの人もいる位。そんなハッピーな出来事が続き、思わず心が折れそうになった。

（おっさんの手が入ってしまったがしょうがない。）

就職活動も本格化し、さらにギアを入れていかなければならない。MBAに受かるとチャンスは広がるが、競争は、激しい。あらためて楽な道を選んだ訳ではないと感じるが、まぁ自分に出来ることをやるだけっす。頑張ろう。

Youtuber

ドラクエが現実世界より便利な点は幾つかあるが、自分のHPが分かるっていうのは良い。現実世界では自分がどの程度疲れているか実は良く分からない上に、ギリギリまでストレッチしたいと思うのである。ということで、昨日は気付いたら8:30頃に寝ていて久しぶりに良く眠った。

Youtubeとitunesがあって本当に良かったなぁと思うのだが、エジプトに行っていた頃はそもそもダイアルアップでネットにつなぐことすら一苦労だったし、Youtubeもそれほどポピュラーでは無かった。渡航して4ヶ月くらいの頃、日本人から借りたセカチューDVD（テレビの方）を見て、第3話目くらいから号泣したもんなぁ…。

僕の理解では大体海外生活は3ヶ月目位が山場なのである。今週からはMid-termも始まったしな。去年一年間を経験して良かった。やらなくちゃいけないコトが山ほどあってもテンパることが無くなったな。まぁ、Youtube見ながら頑張ります。最近はこればっか見ているんですが↓

こんなのTVで流していいのか。

ちゃんと自炊してますよ

昔住んでいた社宅はイケてない電気コンロだったということもあり、ご飯を炊く以外、3年間一度も自炊しなかったのだが、アメリカのコンビニはサンドイッチとスープしか売ってないし、スーパーのデリは高い上まずい。外食にしても日本みたいに気が利いてサクッと食べられる定食屋もそんなに無い。ということで、自炊が一番金がかからず、時間もかからないのです。野菜切って肉と一緒に炒める程度であれば20分くらいで一通り終わるしね。ただ、面倒な時は食事を忘れるというデメリットがあるが。

ということで、1週間に1回、スーパーで食料品を買って自炊しています。料理の費用対効果（うまさ/かける時間）を追求しつづけているので、その点については自信あり。これまでの研究の成果は以下の通り。

○日本より安くてうまい食材

　肉（牛肉も鶏肉も良い。写真のステーキは2枚で$1.85）

　ブロッコリー、ジャガイモ（硬くて調理しやすい）、マッシュルーム、レタス系、アスパラ、トマト

　卵（6個で79￠。やばい。）、チーズ、ベーグル、冷凍食品（種類も豊富。）

△日本と同じ程度の食材

　玉ねぎ、ピーマン、米、しょうが、キャンベルのスープ、ベーコン、キャベツ

▲日本より高いが簡単に入手可能

　干ししいたけ、みりん、しょうゆ、料理酒、そば

×まずい（もしくはまずそう）

　にんじん、ネギ、ソーセージ（何故か激マズ）

☆食べたい

　ラーメン、居酒屋メニュー

ちなみに、お米は白米だけで炊くとべちゃっとしてしまうので、胚芽米とMixすると丁度良くなります。魚はまだ買ったことがないがバラエティーが少なすぎますな。前は調子にのって煮物作ったりしてみましたが、もはやそんな暇は無くなって来た。週に4回しか授業が無い奴がどんだけ忙しいんだよ、と思われるかもしれません。私もそう思っていました。ですが実際のところ、睡眠時間削ってます。また今度書きますが。

やりたいことをやろう

月曜日からシカゴは急に寒くなって来た。9月の半ばまでは東京の気温と大して変わりがなかったのだが、俄かにスウェットかフリースレベルの上着が必要に。と同時に秋学期の予定も大体固まり、気持ち的にもようやく余裕が出てきた。この2週間余り、多少overwhelmingな感じだったからな…。

アメリカ人との人間関係も少しずつ慣れてきた。「こいつ面白そうだな～」と思う人たちと自然と仲良くなれる。日本と同じか、それ以上だ。今日もいつも授業でキレのある発言をする奴から、「一緒にstudy groupを作ろう」と誘われ、その後瞬く間に5人のグループが出来上がった。いい感じだ。

結局コミュニケーションというのはnon verbalな部分が多いのかもしれないし、思っている以上に自分の考えていることは伝わっているのかもしれない。アメリカ人は日本人と比べてあんまり相槌を打たない（子ども扱いされない限り）から、反応が良く分からないんだよね。ただ、億劫になっているのはこちらなのかも知れない。シカゴでは、Cohortという60人くらいのクラスがあって、コアの授業は一緒に受けるのだが、そのひとりから、「Cohortで最初に話したのはKなんだよね～。」みたいなことを言われて、あぁ、そういうのって印象に残るんだな、日本と同じだな、と感じた。親しみのこもった笑顔や、あ、つながってるんだな、という感触はコミュニケーションに苦労している分、うれしく感じる。

気持ちに少し余裕が出てきたところで、やりたいことをやろうと強く思った。MBAの面白いところは、皆全く違ったバックグラウンドと将来の夢を持っていて、それに基づき2年間、自分だけに忠実に生きることが出来ること。シカゴのモットーのひとつは"Challenge everything"という多少バカみたいなものなのだが、何でもやってください。学校はサポートしますよ、という雰囲気があってよい。ただ、気をつけないと、右向け右、になってしまったり、つい楽なことをしてしまいがち。授業にしてもstudent groupの活動にしても、本当に魅力的な機会に恵まれているが、自分のやりたいことだけをやらないと、あっという間に2年間過ぎ去ってしまいそうだ。と、いうことで、"get out of your comfort zone"と"don't follow the herd"が最近の行動規範なのである。

シカゴ食事情

昨日・今日は日本人留学生と食事。久しぶりの白身魚に盛り上がる。といっても、シカゴの食事情は思ったより良い。もちろん、日本みたいに５分でコンビニに行ってさくっと食べる、みたいなことは出来ないが、アジア系、日本食は街を歩いていると驚くほど目に入ってくる（行ったこと無いけど）。すごいのがスーパーの品揃え。

しょうゆはもちろん、しいたけ、のり、みりん、料理酒、お酢、味噌と近くのスーパーで全て手に入る。もちろんカリフォルニア米コシヒカリもなかなかうまい。なぜかポッキーもおいてある。

下のほうにあるのがカリフォルニア米「かがやき」。そばも置いてある。日本食材店ではなく、どちらの写真も家の近くのスーパー。ということで、日本食パーティーの企画のために頑張って練習しないと。

夏の間は毎週２回、家の近くで花火があがる。今日はアカウンティングのあと、日本人会→友達の家で飲みと回って疲れた。寝不足です。

荷物が届いた

今日はESLの授業のあと、大学から少し歩いて56th St.にあるイタリア料理Piccolo Mondoで男４人で昼食。カラマリパスタは日本より少し味が濃かったが絶品。シャルドネもおいしかった。
帰ったら日本からの荷物が届いていました。なかなか来ないと思って電話したが、実は１週間くらい前にシカゴには着いていたらしく、メールで連絡してくれていたとのこと。気付かなかったのか迷惑メールにフィルタされたのか。

広げてみると、あまり清潔感のない衣類と、勉強用の味気ない本ばかりだ。文庫本は「陰翳礼讃」、「武士道」、「破戒」、「ノルウェイの森」のみ。何となく日本の僕の部屋の雰囲気がそのまま送られて来た感じでうれしくはあるが、とりあえず窓を開けて換気することにした。

アルバムも届きました。やっぱり、こうして眺めるとうれしいっす。ありがとうございます。

アメリカ度量衡

アメリカは華氏（Fahrenheit）やMileをはじめとした特殊な度量衡を使うことで有名な国ですが、この3穴ファイルには大分戸惑います。2穴パンチは良かったとしみじみ感じる。ちなみに、使用する紙もレターサイズといってA4より少し短い紙。これは南米でも結構流通しています。

缶ビールは12oz缶が売られ、水は1gal（3.8l）パックが流通、肉は1lb単位で値段が決まっているのです。数取り団です。モンロー主義です。

生活立ち上げ週間

１週間以上かかりましたが、ようやく生活環境が整ってきました。手続き関係では、大学でF-1ビザの登録、携帯電話の購入、電気会社へのRegistration、インターネットとケーブルTVの申し込み、予防注射、買い物関係では家具、調理道具、机周りなど一通り買い揃える。

基本的に家具と生活用具は先輩のムービングセール、IKEA、Bed Bath and Beyondにて購入。日本人留学生のAさんの車に乗せてもらい、郊外のIKEAに行けなかったら今の生活は成り立たなかっただろうな。基本的な家具はIKEAでしっかり買い揃え、足りないモノはダウンタウンにあるBed Bath and Beyondで調達。Crate & Barrelというおしゃれ雑貨の店もあるのだが、とりあえず必要最低限のものを、安く調達できればいい。に、しても、社費派遣の人は羨ましいなぁ・・・奨学金があるとはいえ、どんどん貧乏になっていくよ。

IKEAが凄いのは徹底して客に「やらせる」ところ。倉庫からの家具の積み出しの労力は半端ないし、到着した家具を組み立てるのも一苦労。1日半もかかってしまった。その分、良い家具を安く手に入れられる。デザイン的にも結構イケてるものが多い。2年間の学生生活には贅沢すぎるくらいです。

仕事を辞めてからの唯一のSummer Vacationの2週間は、引越しと生活のセットアップに始終したが、のんびり料理を作ったり、久しぶりにお気楽な日々だったなぁ。来週からはサマースクールが始まるので、気を引き締めていかないと。

Chicago Day 3

とりあえずマンションに入居、学校に到着の届出を済ませて、家具や食器を買いに行く。早く携帯を買わないととおもいつつもう３日目です。

大学に立ち寄った際、特に用はないがBoothにも行ってみる。シカゴの古めかしい建物の中でKYなくらいに近代的な校舎。かっこいいです。

大学まではダウンタウンから電車で20分くらい。結局日本にいるときと同じくらいの通勤時間がかかるが、それでもダウンタウンの住居は捨てがたい。通学路はこんな感じ。家の周りにはスーパー、薬局、サブウェイ、リカーショップがあってとりあえず生活必需品はすぐ手に入る。ただ、家具は街中に出ないと買えないので、ここ２日間は物凄い距離を歩きまくっている。これは痩せるな。

と、おもいながら、ビールを購入。16oz(485ml)×6で5ドルくらい。激安ですよ。食材はまだ良く分からないが、生マッシュルームがしいたけみたいな感じで売られているので今後の主戦力になりそう。オーブンもあるし何かと便利なマンションです。

渡航準備あれこれ

僕は全く生活能力の無い人間なので、アメリカでまともな暮らしが出来るのかきわめて不安ですが、ようやく昨日から引越しの準備を始めました。海外への荷物はヤマトの海外別送サービスで３箱、残りの荷物は実家に送ることとし、電子ピアノは幾つかの会社に相談したが、送料が元値の３倍もするので泣く泣く捨てることに。アメリカでまた買えば良いや。

本棚、机、いすは全て廃棄。廃品回収業者に電話してみたら即日で人が来てくれたが、高すぎたので止めた。これは市のサービスがとりに来てくれるまで、マンションの駐車場に安置しておく。全部で大体4,000円。大家さんの理解がないと出来ない話だ。洗濯機、冷蔵庫、テレビは15,000円くらい払って引き取ってもらう。これは立ち会わないといけないので明後日朝に来てもらうことに。パソコンは無料買取サービスに送ってしまう。

あとはただひたすら、ゴミとして廃棄。

さて、出発は６日午後。今日も明日も飲み会。待ったなしだぜ。

ちなみにビザはさくっと２日で取れた。渡航準備は保険に入るくらいかな。

But you made it!

今朝ようやくビザ申請書類をアメリカ大使館に提出してきた。問題なければ数日で送付されるはず。朝９時から大使館前に約４０分程度並んで、待合室でさらに４０分程度。警備の人が今日は混んでいるね、と話していたが、２時間かからない程度だった。

肝心な面接はというと、前の人はなにやら日本語で色々質問をされていたのだが、僕の番になるといきなり英語で「シカゴMBA行くのか～おめでとう！（お兄さん）」「ありがとう、最高に嬉しいよ（僕）」「そうだろうね、最高の学校だ（お兄さん）」「準備はまじ大変だったけどね（僕）」「But you made it!（お兄さん）」それで終了。

知り合いからシカゴなんて渋いところ行くな～なんてことを言われたりもするけど、アメリカ人にとってみれば世界に誇る大学なんだろうな。面接というか挨拶、というかとても前向きな気持ちになれた朝でした。