シカゴを始めて訪れたのは3年前でした。本当は立ち寄る予定が無かったのですが、アメリカのMBAプログラムを幾つか訪問する中、空き時間が出来たので、ボストンから日帰りで、片道2時間の飛行機に飛び乗ったのです。
地下鉄に乗ってダウンタウンを通り、キャンパスに向かうまで、快晴のシカゴの街並みに、かつて無いほど衝撃を受けました。1800年代後半から、それぞれの時代の気鋭の建築家達が紡ぎ続けた不思議な調和―少なくとも、シカゴは、僕の訪れた他のどの街より魅力的でした。これまで、30数カ国を旅行し、もはや自分が感動できる街などどこにも無いと思っていたのですが。
経済学徒としてのシカゴ大への憧れはもちろん強かったですが、もしこの日、シカゴを訪れることがなかったら、シカゴが雨だったら、僕はシカゴ大に行ってなかったかもしれません。
そうして、数々の幸運な出会いに恵まれシカゴに合格し、2年が経ち、ついにこの街を出る時が来ました。
自分がやりたいと思ったこと、出来ると思ったことの全てが出来たわけではありません。楽しい！と思う時間より、悔しい、と思う時間のほうが圧倒的に長かったですし、どうすればよいか分からず、ひたすらもがいている時間が長かったように感じます。
ただ、その中で確信が持てたのが、自分なりに丁寧に物事を進めていけば、時間はかかっても必ず力はつくし、成果につながる、ということです。特に、仕事上のキャリアに関しては、もはや運としか言いようの無いような、例えば景気とか、意気投合できる人との出会いとか、自分ではコントロールできない荒波に耐えていく必要があります。しかし、そんな中でも自分の「カルマ」を信じ、戦略を立て、サイコロを振り続ける－チャレンジし続けることが、出来るようになって来たし、今後40年間、それをやり続ける自信と覚悟が出来ました。
そして、それを支えてくれる、素晴らしい友人との出会いがありました。シカゴに来る前に考えていたような「グローバルな環境下でのリーダーシップ」がついたかどうかは分かりません。ただ、一緒に新しい敵に立ち向かい、考え抜き、アクションを起こし、成果を分かちあうことの出来る、そんな友人に数多く出会いました。彼らとの繋がりは今後も続くでしょうし、これからもそんな素晴らしい出会いが世界中で起こりうるんだ、と思います。それであれば、日本の外でも、確実に、楽しく仕事が出来るな、と感じています。
今、アムステルダムに向かう飛行機の中です（※結局投稿はナイロビ）。これから、1ヵ月半、アフリカ・アジアの投資家や起業家を訪れ、将来の仕事への下準備をして、日本に戻ろうと思います。
と、いうことで、このブログはまだ終わりません。ですが、これまで、日本や、アメリカで、応援してくださった皆さん、本当にありがとうございました。皆さんがいなければ、ここまで来れなかったし、これから先進み続けることも出来ないと思います。引き続き、よろしくおねがいします！
